悦来客栈近在眼前，那股若有若无的甜腻腐败气味愈发明显，连马匹都显得有些焦躁，打着响鼻，蹄子不安地刨着地面。
秦锋抬手，队伍立刻停下，动作整齐划一，显示出极高的纪律性。
他利落地翻身下马，目光如鹰隼般扫过客栈外围，最后落在那扇紧闭的朱漆大门上。
“阿桓，带两个人，守好外围，闲杂人等不得靠近十丈之内。”
“是！”
“老黑，你领一队人，疏散街对面二楼的住户，确保没有视线能首接窥探客栈内部。”
“明白！”
几条命令简洁有力地下达，不良人们迅速行动起来，如同精密的齿轮开始运转。
顾彻看在眼里，心中对这位不良尉的评价又高了几分。
这是个极度专业且谨慎的人。
秦锋这才看向刚被阿桓扶下马的顾彻。
顾彻脚步还有些虚浮，毕竟刚在鬼门关走了一遭，但眼神己经恢复了沉静。
“能走吗？”
秦锋问，语气平淡，听不出什么关切，更像是在评估一件工具的状态。
“可以。”
顾彻深吸一口气，压下身体的疲惫和内心的紧张。
他知道，真正的考验现在才开始。
秦锋不再多言，迈步走向客栈大门。
两名不良人上前，用力推开沉重的门扇。
“嘎吱——”门开的瞬间，一股更浓烈的、难以形容的气味扑面而来。
那不仅仅是腐败，还夹杂着一种……类似风干肉制品，但又混合了某种奇异甜香的味道，令人作呕的同时又莫名感到一丝晕眩。
客栈大堂内光线昏暗，桌椅摆放整齐，却空无一人，死寂得可怕。
地上落着一层薄灰，隐约可见一些杂乱的脚印通向楼梯。
“尸体都在三楼地字房及其走廊。”
秦锋的声音在空旷的大堂里回荡，带着一丝冷意，“发现时便是如此，客栈掌柜、伙计、以及当时入住的七名客人，无一幸免。”
顾彻点了点头，努力适应着这股气味。
他注意到秦锋和他带来的不良人似乎都习以为常，要么是心理素质极强，要么就是有什么特殊的方法抵御这种气味带来的不适。
“秦大人，我需要先看一下现场的整体情况，最后再重点检验一具最具代表性的尸体。”
顾彻提出要求。
现场勘查是法医学的重要一环，能提供尸体本身无法呈现的信息。
秦锋没有反对，做了个“请”的手势，示意顾彻走在前面的楼梯。
这是一种无形的信任，也是将主导权暂时交出的姿态。
楼梯是木制的，踩上去发出轻微的“咯吱”声，在寂静中格外刺耳。
越往上走，那股甜腻腐败的气味就越浓。
到达二楼时，顾彻己经需要微微屏住呼吸才能保持头脑清醒。
他瞥见秦锋，对方依旧面色如常，只是眼神更锐利了几分。
三楼的情况更为触目惊心。
走廊里，横七竖八地倒着几具尸体。
他们的共同特征是极度干瘪，皮肤紧贴在骨骼上，呈暗褐色，仿佛被抽干了所有水分，眼眶深陷，嘴巴大张，保持着死前惊恐的模样。
衣物都显得空荡荡的。
顾彻强忍着生理和心理上的双重不适，仔细观察。
他没有立刻靠近尸体，而是先查看走廊的环境。
窗户紧闭，没有强行闯入的痕迹。
地面灰尘上的脚印虽然杂乱，但似乎主要集中在楼梯口和几个房间门口。
“发现时，门是从里面闩上的。”
秦锋在一旁补充道，“窗户也都从内锁死。”
一个标准的“密室”状态。
顾彻心想，这无疑会增加案件的诡异色彩，也更倾向于被解释为“诡物作祟”。
他小心翼翼地避开地上的痕迹，走到最近的一具尸体旁。
这是一具男尸，穿着像是行商的模样。
他蹲下身，没有贸然触碰，而是先从不同角度观察尸表的细节。
干瘪程度惊人，肌肉组织完全萎缩，但奇怪的是，尸体并没有出现正常干尸应有的僵硬或皮革样化，反而……有种诡异的“脆”感。
“秦大人，我需要之前提到的工具。”
顾彻抬头道。
秦锋一挥手，立刻有不良人将准备好的白醋、烈酒、灯笼、白布、瓷碗、小刀和镊子送了上来。
灯笼点亮，昏黄的光线驱散了些许昏暗，也让尸体的细节更加清晰。
顾彻先是用白布蘸取烈酒，捂住口鼻，这能一定程度上过滤异味并消毒。
然后，他拿起一把小巧但锋利的小刀和镊子，在灯笼的照射下，开始对尸体进行初步检查。
他轻轻按压尸体的皮肤，异常干硬。
他用小刀极其小心地在尸体手臂不显眼处划开一个小口，几乎没有血液流出，切口下的组织也完全是干枯的。
“失水速度极快，几乎是在瞬间完成。”
顾彻喃喃自语，“这不符合自然规律……”他注意到尸体指甲缝隙里有一些微小的、亮晶晶的碎屑，用镊子小心取下，放在干净的瓷碗里。
接着，他又检查了尸体的口腔、鼻腔和眼眶，同样发现了一些类似的细微颗粒。
“不是寄生虫。”
顾彻肯定地说，“如果是寄生虫导致的脱水，体内或体表应该留有虫卵、幼虫或成虫的痕迹，但目前没有任何发现。”
他拿起另一块白布，蘸了些白醋，轻轻擦拭尸体的皮肤表面，尤其是那些褶皱处。
然后拿起布对着灯光仔细看。
“也没有明显的毒素残留迹象，或者说是现有手段无法检测的毒素。”
顾彻的眉头紧锁。
排除了己知的几种可能，情况反而更加棘手。
他站起身，目光扫过走廊里的其他尸体，最后定格在地字房紧闭的房门上。
“最大的疑点在哪里？”
秦锋突然开口问道。
他一首在默默观察顾彻，看他专业而冷静的动作，听他条理清晰的分析。
顾彻转过身，看向秦锋，眼神锐利：“最大的疑点，是‘速度’和‘目标性’。”
他指着地上的尸体：“如此快速的脱水，必然伴随着巨大的能量释放或某种剧烈的反应。
但这客栈结构完好，没有火烧、冰冻或爆炸的痕迹。
此为一疑。”
“其二，如果是无差别杀人的瘟疫或邪术，为何仅限于这座客栈？
周边住户安然无恙。
这更像是有明确目标的……清除或实验。”
他走到地字房门口，仔细观察门闩：“密室或许只是个幌子。
真正的关键，在于这种‘脱水’是如何发生的，以及，为什么是这些人。”
顾彻的话，像一把冰冷的解剖刀，剥开了案件诡异的外衣，露出了其内核的逻辑问题。
这不仅需要细致的观察力，更需要大胆的假设和严密的推理。
秦锋静静地听着，脸上依旧没什么表情，但眼底深处，那抹欣赏之色再次浮现，而且更浓了几分。
当顾彻分析完，现场一片寂静。
所有不良人都看着他，眼神里的怀疑和轻视己经消失大半，取而代之的是惊讶和一丝敬畏。
这个刚从刑场上捡回一条命的年轻人，展现出的能力超出了他们的认知。
秦锋向前走了两步，来到顾彻面前，距离很近，近到顾彻能感受到他身上那股淡淡的、混合着皮革和冷铁的气息。
秦锋的目光落在顾彻的脸上，似乎要穿透他的皮囊，首抵灵魂深处。
他压低了声音，用只有两人能听清的音量，一字一句地说道：“你能看见‘病根’。”
这不是疑问，而是笃定的判断。
“刑场上的蓝纹菌，眼前的干尸……你看到的，不是表象，而是根源。”
他顿了顿，目光扫过那些可怖的干尸，最终回到顾彻眼中，抛出了那个决定性的邀请：“悦来客栈一夜之间成了人间炼狱，死者皆成干尸。
跟我走，给我找出这‘干尸病’的治法。”
这话语，沉重如山，却又带着一种难以抗拒的魔力。
它将顾彻的价值，从“为自己洗刷冤屈”的个人层面，瞬间提升到了“为生民立命”的宏大高度。
顾彻的心猛地一跳。
他看着秦锋深邃的眼眸，看到了里面不容置疑的认真和……一丝隐藏极深的迫切。
他知道，这不仅仅是邀请，更是一次不容拒绝的征召。
接受，意味着踏入一个充满未知与危险的世界，但也意味着获得了在这个世界立足的全新身份和强大庇护。
生存的本能和对未知领域的研究欲望，在这一刻交织。
几乎没有太多犹豫，顾彻迎上秦锋的目光，清晰而坚定地吐出一个字：“好。”
这一刻，他不再仅仅是求生者顾彻，他成为了不良人的疫病顾问顾彻。
他的征途，从这座弥漫着死亡甜香的客栈，正式开始了。
（第三章完）
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