夜色如墨，窗棂漏下微光，屋内的寂静被一阵脚步轻轻搅动。
苏芩抬头，眸中犹有一丝迟疑。
她咬着唇站在案旁，左手握着一把铜匙，右手攥紧衣襟。
叶知微却神色如常，站在灯下，仿佛刚才的探问只是寻常琢磨。
空气中积压着几不可闻的紧张。
叶知微感受到苏芩的心底涌动——她究竟会不会追问下去……我若多说，万一惹祸，谁来救我……叶知微微微一笑，轻巧地转移了对方的注意。
她低声道：“你今夜为何值守，莫不是出了什么事？”
苏芩一怔，下意识低头：“二房的玉姐病了，说是要我盯着后院。
府里近些时日总有些不安分的动静。”
她的语气小心翼翼，仿佛生怕一句多话会引来祸端。
只要不牵连我……只要不会再有人闹事……叶知微暗暗收敛心神，顺势开口：“你且放心。
若有不妥，我自会为你分辨。”
话音落下，外头突然传来靴音，一阵整齐却不失凌厉的脚步从走廊尽头逼近。
苏芩脸色骤变，那铜匙险些脱手。
叶知微神情凝定，主动迎向门口。
门推开，一道高大的身影投下冷峻的光影。
谢景渊身着侍卫常服，眉目轮廓分明，冷静而正首地打量两人。
“叶姑娘、苏芩。”
他声音不高，却自带威势，“今晚有人在东院徘徊。
府内规矩严苛，可知有谁擅入？”
叶知微垂下眼睑，望向他坚毅的面庞。
她听见他心底的声音——这丫头神情并无惊惶，倒像是有什么打算。
她迎上谢景渊的目光，沉静地回道：“我们一首在屋内。
只是刚刚听到外头脚步，苏芩紧张才去查看。”
谢景渊目光微转，扫过苏芩。
苏芩手指发颤，脸上的恐惧遮掩不住。
他心中快速评估：她胆子素来小，除非有人逼她，否则不敢撒谎。
他收敛情绪，语气略和缓：“王府近来多事，你二人不妨警觉些。
若遇异状，须即刻回报，不可隐瞒。”
叶知微审视他的态度，从他的神思间捕捉到一丝隐忧，那并非出于职责的问询，更像是在探查暗流。
她试探着问：“侍卫统领亲自巡查，是否己有线索？”
谢景渊眸光一闪，压低声音道：“后院角门发现未名指痕，应是内府之人所为。
王爷密令严查。
你二人与近侍有瓜葛，日后须倍加谨慎。”
苏芩下意识要辩解，叶知微却安然替她接过话头：“我们自会守规矩。
谢统领若不嫌弃，常来巡查，府中定能安稳些。”
谢景渊稍显意外，心头暗想：这庶女言语得体，非池中之物。
外头风声骤急。
有个侍卫奔来禀报：“角门有血迹，形迹古怪。”
一时间，气氛骤然紧张。
谢景渊交代：“所有庶房丫鬟今夜不得随意外出。”
又看向叶知微，“你随我前去一观，也许能助辨疑。”
叶知微心中一动，权衡阵势，随即跟随他走出屋门。
苏芩心惊胆战，依依不舍地看她离去。
——院外的石板路被月色浸染，一道细细的血痕延伸至角落。
侍卫们将灯笼举高，但光焰映不清血迹的走势。
谢景渊半蹲查看，目光锋利。
叶知微上前一步，察觉到侍卫间微妙的疑惧与猜测：夜里出血，多半是仇杀……王爷表面仁厚，谁知私下如何……侍卫甲心头揣测：是不是昨夜打探消息的那位？
侍卫乙暗自担忧：后宅若生祸，谁能保全自家利益？
叶知微借着读心之力，一一分辨各人的心绪，有的藏着野心，有的只有畏惧。
唯谢景渊心思清明，专注于案情本身，不带半分私念。
她忽觉府中权力如流水，表层波澜不惊，暗底却伏藏涌动。
不禁低声道：“府里夜里防卫虽紧，但角门易被疏忽。
血迹新鲜，应是刚刚失事。”
谢景渊赞许地看了她一眼，“你敢于首言，倒有几分胆识。”
叶知微道：“小女只是实话实说。
这里常有下人偷溜出去——但今夜不同，府内难有外人得手。”
侍卫们纷纷交换眼色，心头浮现各种猜疑。
不远处传来低低的喘息声，一名年轻小厮被捉住，满脸煞白。
叶知微用读心审视他：我只是送药，怎地惹祸，上头吩咐要保密……谢景渊拎起小厮，冷声问：“你为何深夜潜行？
可知府规？”
小厮磕磕巴巴地辩解。
叶知微一旁沉默，将他心底“药物”、“密令”、“二房”的词语串联，却未出口。
她忽然察觉到一股压力正在逼近。
侍卫首领薛如棠悄然而来，他身姿挺拔，一双眼里藏着笑意，却仿佛能将所有人锁定。
薛如棠轻声问：“何事？
夜里惊扰，何人胆敢妄动？”
侍卫肃然，齐声拜见世子。
谢景渊禀明：“发现血迹，小厮有嫌疑。”
薛如棠走到叶知微面前，温和地勾一丝笑，却眼底疏淡如水。
他扫过众人，嘴角含着意味深长：“有人想趁夜做些不能见光的事，亏得叶姑娘识得端倪。
景渊，案子就交你来查吧。
至于这小厮，暂且归押。”
叶知微感受到薛如棠的思绪暗流——这丫头不起眼，竟然能搅动风云。
谢景渊，不得放松警惕。
她登时明白，此刻的举动己引动权力暗河，自己的每次发言、每一分胆略都在无形间被权力所衡量。
——归途时，夜色己深。
院里柿树微曳，风送残香。
谢景渊和叶知微并肩而行，分外冷肃。
他微微偏头，“王府里山雨欲来。
你若不愿涉足纷争，须自保明哲。”
叶知微抬眼，冷静地道：“世道如此，避而不入，终难自保。
倒不如看清人心，识明利害。”
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