鼻尖先被一股冷药味熏醒的。
那味道很杂，酸里透着一丝涩，像把数十种根茎草叶晒到半干，又被潮气回返，堆在木柜里闷了三天的味儿。
苏若睁眼，看见木梁，梁上有蛛网，网角挂了一点灰白的羽毛。
窗纸泛黄，沿着木骨被风鼓起一点弧，漏进来的光不暖，只淡淡把房里浮尘勾半个圈。
她动了动手，枕下是粗布，带着洗不净的药斑。
腰侧一阵钝痛，像有一只看不见的手用力攥住她的软肋，又松开，又攥。
她下意识吸气，胸腔里的气飘飘悠悠，不实——体虚。
这两个字从后脑勺里浮上来，就像她本来就知道，又像这身体在偷教她。
“醒了？”
耳边有人嘀咕，声音细细缩缩的，“姐姐……不，医女，您醒了？”
苏若偏头，看到一双怯怯巴巴的眼睛。
一张小脸，清瘦，眼角那点红像常被风吹。
女孩抱着个针线篓，篓边挂着一条洗得发白的手帕。
她应该很年轻，十七八岁样子，站姿又像随时准备往门外闪躲。
“你是谁？”
苏若把嗓子抻开，嗓音带着刚醒的哑。
“小荷。”
女孩窸窸窣窣地放低了针线篓，“太医院差役……不，打杂的丫头。
您昨天夜里是从外院搬进来的，值夜的陈老说，您是新来的医女。”
医女。
苏若眨眼。
脑海里像有人一下子把折扇打开发出一串水墨字：太医院，内廷医署之属，医女低于医正与医士，负责诊案、配药、针灸、女眷相关病案……字越翻越快，像潮水往她脑里灌。
她呆了三息，猛地压住眉心。
不是呆，是快速对上焦点。
“我……叫苏若。”
她说。
她需要先把这个名字贴在自己身上，不然她就像在这满屋子的药味里找不着自己的影子。
小荷眼睛一亮，好像松了口气：“我记住了，苏医女。”
苏若挣扎着坐起来，薄被掀开，身上披着一件素青色的袍子，布料旧但干净，衣摆上有针线细细补过的小痕迹。
素青，介于灰与蓝之间的颜色。
她突然注意到自己手腕上系着一根很细的红绳，红绳末端打了个小结，没有坠子，像个约束，也像个记号。
她的视线刚沿着红绳落定，眼前倏地一暗，像窗纸上有人一笔抹了墨。
紧接着，视野中央浮出一块平平的方板，无声地亮起——系统面板启动。
字是极细极匀的黑，像镌在石头上，却又薄得像纸。
苏若喉咙里一紧。
她知道这是什么——或许不是“知道”，是在一瞬间学会接受现实：她有一个系统。
新手任务：在今日辰时三刻之前，完成“上药柜整理与盘点”，并向上官呈交“顺从性答复”以换取资源便利。
任务奖励：体力值+20，减痛阈+1，太医院出入通行小牌×1。
失败惩罚：情感降温（轻）+痛觉刺激（轻中），持续时长2时辰；并降低与同僚的信任权重。
随后是一段更细小的字，像是补充说明——提示：权贵关系可显著提升任务完成效率。
建议快速适应。
苏若把舌头抵住上颚，舌根处发出一点酸意。
顺从性答复？
她讥讽地笑了一下，笑得很轻，像窗缝里那点被风撩起的纸灰。
“小荷，”她慢慢把两脚垂到床边，脚背一接触冰凉的地，整个人就清醒了些，“太医院谁当班？
今日值谁？”
小荷赶忙说：“医署这边，晨间当值的是秦医正带两名医士查房，御药房那边是姚主事领人配药。
咱们偏房这条廊，陈老、王二守着库口。
哦，还有——”她压低声音，“内务府的人最近总爱来，老在外库转。”
内务府。
又是潮水在脑子里翻过。
她顺手拉紧素青袍的腰带，起身时胳膊疼了一下，像被细细地绞了一圈。
她吸一口气，面板上有一行小字微亮了一瞬又灭下去——像是捕捉到了她的疼痛，也像在记录什么。
“借我个镜子。”
她说。
小荷赶忙去架子上翻出个铜镜，镜面有些花。
苏若对着镜子看，镜里是张二十余的脸，清清淡淡的，眼尾自然上挑一点，眉峰柔缓。
唇色淡，没有养出娇气。
她看着自己的眼，确定眼底的那一点光没被陌生环境吞没。
“先把屋子里能用的银针都拿来。”
她放下镜子，声音平稳，“再拿个竹匾，我要把药柜第一列从头盘一遍。
你帮我记。”
“好。”
小荷很乖，转身就去搬，怀里那针线篓还没放稳，又踢到床脚，差点摔了。
她“哎呀”一声，红着脸偷偷看苏若，见她没笑，反而伸手把篓提到桌上，才松了口气。
屋子不大，两扇木柜占了小半面墙。
柜门沉重，拉开的瞬间，一股更冷更密的药香逼人，像风从山谷里涌出来。
抽屉上刻着小篆的名：当归、川芎、白芍、细辛……字被手摸过许多次，边角光亮。
“笔、纸、印泥。”
苏若坐到桌边，展开一张黄纸，习惯般把纸沿着桌沿压平，拿起笔尖蘸墨，手略有抖意。
她舒服地呼了口气，让指节放松，把笔搁下，右手探到袖口里，摸出一个细布包。
布包里是一套银针，针身擦得发亮，卷在迷你的苎麻布里。
她挑了三枚细针，拿酒精——不，拿烈性酒——浸湿，借铜盆里备用的温水烫过，又小心地烤一烤。
“医女要扎针？”
小荷紧张地挪近。
“给自己扎。”
苏若把袖子挽到肘，露出柔白的内臂，上面有几处淡淡的针孔。
“心窝闷，就要给心一个踏实的节奏。
也是试试手。”
她在内关、合谷、神门，三处各扎一针，针尖入肉那刻，痛又来，像一串细小的荆棘从里往外戳，却在第二息的时候，痛意被安稳的暖流裹住，安静下来。
她闭眼，心跳变得更有节律，她知道自己把身体从系统的掌心里抢回了一寸。
自测针刺稳态：生效。
当前痛阈+1，情绪波动减幅20%。
面板自作主张跳了一行字。
苏若睁开眼，冷冷望向空处，像看一个不讨喜的账房先生。
她在黄纸上写下第一行字：今日辰时三刻前，药柜一列盘点，见缺、见潮、见错位，登记；嗅辨标准：川芎辛温、当归甘温、白芍微酸，细辛辛热，气味偏差超过常样三分之一者，标出；湿度：抽屉底铺纸若皱起三道以上，归档“潮”。
小荷听得云里雾里，但她看苏若写字的手很稳，心也稳了些，抱了个竹匾，站在柜前等吩咐。
“第一格，白芍。”
苏若打开抽屉，抓起一小把，放在匾上。
白芍的白非艳白，像雪落久了、被风翻过的那种旧白。
她捻起一片，轻轻一折，纤维的断裂声“咔”地响了一下。
她嗅，微酸里有股粉味，分量重了点。
她瞥一眼小荷：“记：白芍，干度七成半，粉化偏高。
可能存放过久。”
“七……七成半？”
小荷咬了笔头，写字有些歪。
“看着写。”
苏若嘴角微动。
她知道自己不该苛，但时间不等人，系统的计时像窗外的风，拍打着纸窗：“第二格，川芎。”
她与小荷配合，一格一格往下。
每拿起一味，她的鼻腔就像张小小的书页，翻出一个旧日的注解：当归香甜，尾部微苦；细辛辛，走鼻穿透，有首冲后脑的凉；麦冬湿润，指腹滑而不黏；黄芪轻，皮薄芯硬……她快速地判断，手下的动作和脑里的知识出奇地合拍，像练过很多年。
一格格翻过来，一格格记下。
小荷渐渐不紧张了，会主动把匾递上来，笔尖挨着纸飞快挪。
偶尔她会轻声问：“这个为什么算潮？”
苏若就会把抽屉底垫的纸拿起来给她看：“你看，水纹在纸上往上翻，有三道。
风向从东侧漏进来，最靠近窗那一列容易受潮，以后调位，常用的放在里侧，易潮的放中间。”
“哦。”
小荷一脸认真，“那等会挪位置我来。”
“别一个人抬，叫陈老帮你。”
苏若没抬头，嗅到一丝不对。
她手指一顿，从抽屉角落里夹出一个很薄的小纸包，纸包外头写着“细辛”，但她用指腹一搓，粉末细得发黏，与细辛碎末的粗粒不同。
她点了点，伸舌尖轻触，极轻极轻的一点——舌尖发麻，沿着口腔边缘向后泛起一圈凉。
不是细辛。
她抬眼看小荷：“这个是谁贴的签？”
小荷愣住：“签？
平常是姚主事那边派人贴……”她话没说完，脚步声从外廊传来，伴着木屐踏在砖面的轻响。
小荷立刻把声音压到几乎没有，“来了。”
门口影子一晃，一个带着两撇小胡子的中年男人探头进来，眼睛先扫桌上的黄纸，再扫苏若的袖口，最后停在她手边的银针上。
“哟，新来的——苏医女是吧？”
他嘴角挂着笑，眼睛却不笑，“忙什么呢，这么早。”
“盘点。”
苏若把纸包放回匾里，没盖上，“按例，入值先盘你们御药房的柜。”
男人把笑意往上提了一分，朝屋里迈步，手背在身后，“按例是按例，不过按谁的例，还得看谁说了算。
太医院规矩，是医正、医士定；御药房这边，有我们姚主事。
你一个小医女，先把自己的活做利索，再谈盘谁的柜。”
他一句一句，像把一根细棍敲在桌沿。
小荷缩了缩肩。
苏若抬眼看他：“你是谁？”
“王二。”
他笑，“外库看门的王二。
姚主事边上的人。
怎么，没听过？”
“听过。”
苏若点头，淡淡翻了翻匾里的纸包，“你来做什么？”
“例行看看。”
王二把视线从黄纸上挪开，瞟到了那小纸包，像不经意般走过去，伸手就要拿。
苏若手指一扣，先他的手一步把纸包按住。
她抬了抬眼皮：“库上物，未经盘记不得拿动。
王大哥想看，我摊开给你看。”
空气很薄，像有一根丝线绷在她与王二之间。
王二收回手，笑意不变，眼睛却冷了半分。
他退半步，碰了一下门边的木框：“忙吧。
我等会回来说一声。”
脚步声远了。
小荷才“呼”地吐气，腿像被抽掉了筋，险些坐到地上。
苏若按住她肩，让她坐在床沿：“怕什么？
就是个看门的来试试。”
“他、他们……都很拧。”
小荷低声，“姚主事凶得很，谁要乱翻柜子，就……就让人难过。”
“谁还没难过过。”
苏若收回手，看向面前的柜子，又看向桌上的黄纸，再看一眼空中——她知道系统在等她把“顺从性答复”签出去。
她抬手，故意在纸上写了“顺从”两个字，顿了顿，又在下头加了三个字：“流程为先”。
笔锋停住，墨汁在纸上晕开一个小小的黑花，她把笔轻轻抬起。
系统提示：提交“顺从性答复”可获得通行便利。
是否提交？
选项在她眼前跳出两个小按钮。
她心里笑了笑，手在桌下，指尖掐了一下虎口，痛意清醒，人也清醒。
她在纸上另起一行：“今日盘点由医署内部例行执行，御药房配合，不干扰，不拿走，不替换。
若有，记录在册，辰时三刻呈给医正秦衡。”
她把这一张纸折好，封了杨梅大小的印泥，按上自己的名字。
小荷眨巴着眼，好像不太懂，但首觉告诉她这是某种“板正”的东西。
苏若把纸递给她：“你去廊口，请陈老来一趟。
我要借他手把这个登记日后放在公示角。”
“公……公示？”
小荷吓了一跳，“这，这要公示？”
“公示就是把东西贴在墙上，让每个人都看见——谁拖了，谁没拖；谁签了，谁没签。”
苏若语气平平，像讲天气，“他不来，你就站在廊口等他。”
小荷咬了咬牙，用力点头，抱着纸跑了出去。
她的脚步声一溜小小快疾，很快融进外面的杂声里。
屋里静下来，只有风钻过窗纸发出“沙”的一声。
苏若把匾里的纸包翻开，取了一点粉，放在一旁的白瓷盏里，倒了一点温水，轻轻晃。
粉在水里没有细辛应有的沉浮，反而有一种不自然的悬浮感。
她用竹签拨弄，鼻尖凑近一丝，凉意冲得眼角微酸。
这不是细辛。
她心里把这句话写了一遍，像把针扎在布上固定。
她知道，盘点不是为了找谁的面子，是为了找“差”。
差就是洞，就会有人从洞里钻过，把东西偷走，把账改了，把人推下去。
若不先把洞描出来，就只能在黑暗里追影子。
面板像个不甘寂寞的书记，蹦出一行字——嗅辨判定：疑似替换。
建议：封存对照样+请见证人。
见证人。
她想起第九章——不，她的意识流像漏了风的帘子，刚想到“见证人”三个字，就像被未来的一道影影绰绰的光照了一下。
她摇头，把这份不合时宜的预感压回去。
“陈老。”
门口传来一个有点沙哑的声音，随后一个背有些驼、头发白得干净的老人迈了进来。
他穿着旧青布袍，腰间挂着一串铜钥匙，走起路来叮当响。
眼睛不小不大，黑白分明，看着苏若的眼里有一种打量后的温和。
“苏医女。”
陈老拱拱手，“小荷说你要公示？”
“是。”
苏若把折好的纸递过去，“依例，今日盘点后的清单要贴出去。
以后每日贴一角，谁签了谁没签一目了然。
你看可行？”
陈老看她一眼，眼睛里像有个小小的笑意：“规矩里没说不行。”
他接过纸，“贴哪儿？”
“廊口，人来人往的地方。
再做一个‘逾期栏’。”
陈老点头，去门边找了支钉子，砰砰两下，把张空白木牌挂上，又从怀里摸出一小罐红漆，用篾片蘸了点，在木牌上写了西个字：逾期公示。
字写得稳，收笔有力。
“谢。”
苏若点头。
“本该如此。”
陈老笑了一下，露出两颗掉了的门牙的空，“医署做医署的事，御药房做御药房的事，谁都不该把别人的事揽过去当自己的面子。”
他顿了顿，“你敢公示，背后有人撑着吧？”
“有，没有也要有。”
苏若回答得很快，也很平淡。
陈老看她一眼，不再问，利索地把木牌挂好，把纸贴上。
廊里几个路过的小厮探头看了两眼，忍不住念叨：“签名的？
还要签名？”
声音里有新奇，也有一点点怕麻烦。
苏若转回屋，把匾里的东西整好，唤小荷：“把刚刚那纸包再封一封，取样一小撮，放封蜡，写上日时与定位。”
“是。”
小荷把封蜡挤在纸口，一层一层压好，还不忘回头看看苏若，像在求表扬。
苏若嗯了一声，眼角淡淡笑了一点。
窗外光线慢慢滑，从灰中透出一点薄黄。
院里有乌鸦叫了两声，被人扔的米粒吸了几下风就散。
太医院的早晨始终是忙乱的，药童跑来跑去，抱着碗和瓶子，医士们拿着整洁的案卷，语声急促。
廊另一头，秦衡带着两名医士走来，他步子不快不慢，鞋底不发声，眼睛看着前头，像心里有一套版图。
他远远地看见陈老挂的木牌，脚步略略顿了一下。
“这是谁的？”
他问。
“苏医女。”
陈老答。
秦衡的目光便朝偏房里投来。
苏若注意到他，朝他行了个礼：“秦医正。”
“忙。”
秦衡点头，目光在她袖口的银针上扫过，又落在匾里的纸包上，像什么都看了，又像什么都没说。
他转头对随行的医士道：“你们去东廊，三号病房，昨夜的老咳今日再诊一遍。”
医士们领命去了，他这才走进来一步，“你先忙，稍后我看清单。”
“好。”
苏若应声，心里有一点放松。
她看见了一个稳当的支点——不是庇护，是秩序。
她和小荷继续盘。
盘到第三列的时候，系统的面板又亮了一下，像是呵欠打在她眼前——新手任务剩余时长：半刻。
她心里骂了一句脏，手上动作却没有乱。
她把剩下的一列以最快速度判干湿、嗅偏差，捏、切、闻三手并用，眼睛和鼻子、手心和耳朵一起工作。
小荷写字的速度也被她带快了，笔尖在纸上“刷刷刷”像下雨。
最后一格，她从抽屉里摸出一块硬硬的东西，像石，又不过于重，表面有一层极细的粉，她一搓，指腹上起了冷冷的一层。
等温石。
她记住了这股香料之外的“冷”，这冷不是空气的冷，是从物件里出来的、有方向的冷。
她轻轻“嗯”了一声，没露声色，把石头放回抽屉，把抽屉推上，拍了拍木面，让它合得严实。
任务完成判定：上药柜整理与盘点——达标。
二级任务待触发：向上官呈交顺从性答复。
字跳出来，像条奸猾的蛇在她眼下扭了一下。
苏若挑眉，伸手把桌上的那张“顺从流程为先”的纸再按了按。
向上官呈交——她己经呈交给“公示角”和陈老了。
上官是谁？
她抬头，秦衡的身影在廊尽头停了一停，转身进了另一间屋。
“秦医正。”
她在心里叫了一声，随即压下。
系统固执地浮着两个字：否。
“那就给你。”
她把纸又写了一张，写得形制一模一样，底下签名处改成“呈秦衡”。
她抬眼看空处，笑了一下——不是屈服，是把这个“蛇”塞进笼子里。
“走。”
她对小荷说，“送去医正案前，一路上别让人拦。”
“小荷可以。”
小荷抱着纸，眼神亮闪闪，像被赋予了重要的任务。
她小跑到门口，又回头：“苏医女，你要不要喝点水？
你唇色淡。”
“拿点温水来，再放两片生姜。”
苏若拢了拢袖，低头，手指按上内关那一针，轻轻转了转，心口那点闷像被一只温柔的手按住，慢慢放开。
小荷去了。
屋里安静一瞬。
外头突地一阵杂乱，像是御花园那边有人喊：“倒了！
倒了！”
脚步声、呼喝声、女人的尖叫声一窝蜂涌过来，压住了太医院早晨的分寸感。
苏若抬头，心里那根线绷了起来。
她看了眼匣里的银针，拿起三枚，收入袖中。
门口，小荷又探头回来，脸色白了：“御花园那边，有人昏，陈老叫人带针线……不，带急救包过去。”
“我去。”
苏若说。
“可是——”小荷看了看桌上的黄纸，又看了看她的脸，“顺从……呈交……己经递了。”
苏若点头，嘴角笑了一点，“现在我们轮到干正经活。”
她迈出门，一脚跨到廊下。
冬日的风从廊间斜斜地钻过去，像刀刃薄薄贴过脸颊。
她抬袖挡了一下，步子长起来。
脚下的青砖有些滑，她一度想起自己体虚，又咬紧牙关，给自己一个无声的命令：走稳，走快，别倒。
廊外，御花园的方向一片混乱。
宫女们拎着裙摆奔跑，内侍的帽穗子挥开又晃回，几名禁军从远处一闪而过。
她穿过一组松木，松针气味在鼻尖一瞬，压一压那股冷药味。
转过一处假山，假山下的水池边，一名身穿浅绯色宫衣的年轻女子软倒在地，脸色白得像镜面上被擦掉油彩，唇上有一点淡淡的紫。
她身边一个年纪稍大的宫女在发抖，嘴里不断念叨：“快、快去请上官来，快去……先救。”
苏若从人缝里挤进去，蹲下身，声音平平，却压得住慌，“让一让，别围太近，空气要流动。”
她伸指探那女子的脉，脉象细弦，时快时缓，舌头一掀，口腔有辛凉之气，鼻翼边沾着细细的白粉。
她抬头看一眼，近处一只香囊掉在地上，香囊绣的是海棠，绣线极细，香囊口松开了一点，粉漏出来一点点，一圈小小的印子。
她心里腾地冒出那行字：辛凉过量。
她伸手把女子的下颌轻轻抬起，指尖按在她的人中，另一手迅速从袖里拈出银针，针尖在拇指上轻轻一弹，亮闪闪一线。
周围有人倒吸一口气，内侍“哎哟”一声：“这可使不得，要等上官！”
“我就是正经的医者。”
苏若不抬头，声音稳稳，“再等就来不及了。”
她针落合谷、内关、足三里，针针入肉不深不浅。
女子的胸口起伏乱跳两下，慢下来一点。
苏若低声对身边的小荷（小荷不知何时己到她背后，手里端着急救包，眼睛瞪得大大的）：“把急救包里的热姜水拿出来，一点点喂，不要呛。”
“喂谁？”
小荷慌张又听话，“她能喝吗？”
“唇边沾一点，让她吸。”
苏若说。
她自己取那香囊，拿帕子裹起来，吸了一口气，眼底那点冷意又探出来——粉里有细辛，有另外一种更抑的凉，应该是等温石旁放久了带出的冷气。
她把帕子打了两道死结，递给小荷：“记物证，别让人拿了去换。”
“你个小医女！”
一个尖细的嗓子从人群里挤过来，那是一个穿着蟒袍的总管太监，帽子上的玉串晃得眼睛疼。
他看着苏若，眼珠子几乎要跳出来，“谁让你动手？
要是害了贵妃身边的侍御，你担得起吗？
谁担得起？！”
“我。”
苏若抬眼看他，目光不退，“我以我的手担。”
她的声音不大，像一滴冷水落在热油里，“呲”的一声，周围骂声里反而多出一瞬的静。
她垂眼看女子的脸，唇边的紫褪了一点，呼吸不再乱撞。
她指尖小心地把另一枚针再往里送半分。
她能感觉背后的眼睛、嘴巴、气息全沉在她背上，像要把她的脊梁压断。
她不去管，耳里只听自己的呼吸与女子微弱的喘。
有人飞奔，衣摆带起风。
秦衡跨过一截廊阶，走到近处，看见针位、看见香囊。
他的目光快速在苏若的脸上停了三分之一息，随即落到女子身上：“辛凉过量，急性痉挛，救治己行。”
他顿了顿，“很好。”
那总管太监刚要开口，秦衡己经抬手：“现在不是说嘴的时候。
先救人。
人醒了，再问你们香从哪来。”
苏若眼角扫了他一眼，心里那条绷着的线松了半寸。
她低声对小荷：“再给她喂一点，少量。
别呛。”
小荷小心地把温热的姜水润在女子唇边，女子喉头动了一下，像受惊的鹿，吞下一点。
她眼皮颤了颤，睫毛终于动起来，像被风轻轻掀开的一点窗纸。
她出了一口气，长长的，带着微弱的呜咽。
人群里有人喊“醒了醒了”，声音里有放松，也有失望——失望没有闹出大事。
总管太监站得有些尴尬，眼睛往旁边滑，嘴嘴唇翕了两下，没接着骂。
苏若这才缓缓把针拔出，手法轻，像从一块软布上挑掉一根细线，不拉不扯。
她把针擦净，收入袖里。
起身时，只觉腰侧的钝痛又来，像一只没吃饱的猫伸爪挠了一下。
她固执地站首，低声对秦衡：“我需要对照香样。”
秦衡“嗯”了一声，对内侍吩咐：“把今日御花园用的香袋、香粉样全送到医署。
封蜡，签字。”
他的声音不高，却像一把钝刀子压过木板，挪不开。
总管太监干笑两声：“嗨，秦医正，这小事何必闹得……人命小事？”
秦衡看他，眼睛不动声色里有点冷，“还是贵妃的面子大过命？”
总管太监缩了缩脖子，笑意在脸上裂开一点裂缝，“不敢，不敢。
我这就让人送。”
吩咐下去，几名小内侍慌慌忙忙去收香囊、粉盒，手忙脚乱。
小荷背着包，站在苏若身旁，眼睛里还带着刚才的恐惧，又有一点亮亮的东西，像第一次看到有人在风里站得稳。
苏若看着这场散开的人群、被踩乱的雪泥、刚被救醒的女子，心里某处也亮了一下。
这亮光和系统无关，和她的针、她的手、她在这一刻做了“正经活”有关。
她低头，手背上不知什么时候起了一点小红点，可能是刚才搓那粉时漏沾。
她用袖口擦掉，转身要走。
系统的面板不识趣地一跳：新手任务奖励发放：体力值+20，减痛阈+1，太医院出入通行小牌×1。
备注：顺从性答复评估——部分达标。
后续请提高配合度以减少风险。
“配合你的头。”
她心里骂了一句，脸上不显，把小牌接住。
小牌是木头的，很轻，刻着“太医·内”，背后有一道浅浅的纹印。
她把小牌塞进腰间的暗袋里，头也不回地向偏房走。
她知道忙的还在后面——盘点要收尾，封存要做，香样要收，登记要贴。
她再看一眼远处的秦衡，他正站在一株松树下，朝她微微点头。
回偏房的路比来时更冷一点。
风把窗纸撩得响。
她步子快，脚下的砖一块块踏过去，像敲打生活的边界。
她推门进屋，小荷也跟了进来，气还没顺：“苏医女，刚才你那针下得真稳，我手都抖了。”
“那你以后抖完再下。”
苏若放下袖子，嘴角一勾，“但别不下。”
“嗯。”
小荷用力点头，眼眶突然红了，声音小到几乎听不见，“我……我娘那年，接生夜里也昏过，没人敢先救，说要等上官。
后来就……就没了。”
屋里安静了一瞬。
苏若看着她，像看一只在冬日里蜷缩太久的小兽。
她把手放在小荷的肩上，力道轻：“以后我们先救。”
小荷眼泪掉下来，又很快抹掉，像怕惹人烦，“我不哭了。
苏医女，你说怎么做，我就怎么做。”
“好。”
苏若把匾里那包粉推到她面前，“先做这个。
你照我说的封存，写上时辰，写上地点，还有采样人。
我们不用人言，我们用流程说话。”
“用流程说话。”
小荷把这句话小声念了一遍，像在学一个新词，念完自己笑了一下。
窗外的光更亮了一点，晃得屋里那些灰尘像星子一样跳。
陈老在廊口敲了两下木鱼：“签名的来签名！
逾期的别躲！”
有人笑，有人嘟囔，有人不耐。
苏若提笔，在“盘点责任人”一行写上自己的名字，笔画干净利落。
随手，她又抽出一张小薄纸，写下今天这小小的一串“规则”：记录规则与自测针刺稳态。
她把纸折起，塞进枕下，像给自己压了一块石头，让这床不再漂。
她忽然觉得累，像从一个很高的地方跳下来，落地那刻全身骨头都震了一下。
可她没有躺。
她把银针一枚枚收好，把笔洗干净，把面板丢在脑后的角落——它还会跳，还会叫，她知道；但今天，她先抢回了自己当医者的一寸地。
“苏医女。”
门外，秦衡的声音不高不低。
他站在门槛外，手里拿着那张她呈给他的纸，纸上的“流程为先”三个字黑黑地晕着。
“我看见了。”
“嗯。”
苏若点头。
“做得好。”
他很淡地笑了一下，那笑意像冬日里薄薄的一层阳光，“以后这样做。
有人挡着，我顶着。”
苏若也笑了，很浅，很快，像在窗纸上轻轻戳了一个不渗风的小孔。
她忽然意识到，一件素青色的袍子也可以很暖，暖不是来自布，是来自人——在风里，站住的一群人。
“那就劳烦秦医正了。”
她说，语气平稳，隐隐带着一点狡黠，“我这人啊，肯定还要闹麻烦的。”
“麻烦不在你，”秦衡把纸折好，“麻烦在旧法。
你别怕。”
“我不怕。”
苏若转身，目光落在那块“逾期公示”的木牌上，又落在匾里的那包粉上，最后落在她自己的手上。
手心有一点红，小小的痛。
她闭了闭眼，像在心里对谁发誓，也像对风说：“我不怕。”
门外，钟声远远地敲了一下。
太医院的清晨真正醒了。
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