残阳如血，泼洒在青云宗后山的断魂崖上。
楚燃趴在冰冷的岩石上，胸口传来的剧痛像无数根烧红的针，扎得他几乎喘不过气。
一柄锈迹斑斑的匕首斜插在他左胸，刀刃上残留的幽蓝液体正顺着伤口往里渗，那是宗门用来摧毁低阶修士灵根的“废灵水”。
每一次心跳，都伴随着灵根被寸寸腐蚀的麻痒与撕裂感。
他能清晰地感觉到，自己本就微弱的灵根——那株被宗门断定为“凡品下阶，终生无法引气入体”的劣质灵根，正在废灵水的侵蚀下一点点枯萎、碎裂。
“咳……”楚燃想抬头，却被一只厚重的靴子死死踩住了后颈，脸颊被迫贴在粗糙的崖壁上，碎石硌得他嘴角渗出血丝。
“楚燃啊楚燃，”一个充满嘲讽的声音在头顶响起，带着毫不掩饰的厌恶，“你说你，一个连引气入体都做不到的废物，凭什么也敢报名参加内门考核？”
踩在他身上的，是青云宗外门大师兄赵烈。
此人有着凡品中阶的火灵根，在外门弟子中算得上顶尖人物，平日里最看不起的就是楚燃这种“废灵根”，尤其是在楚燃不知天高地厚地递交了内门考核申请后，赵烈的针对便愈发露骨。
楚燃咬着牙，血沫从齿缝间溢出：“大…大师兄，内门考核…人人有份，我为何不能参加？”
“你为何不能？”
赵烈像是听到了天大的笑话，脚下的力道又加重了几分，“就凭你这根连灵气都吸不动的烂木头？
我告诉你，内门的名额，是给有天赋、有潜力的人准备的，不是给你这种占着茅坑不拉屎的废物浪费的！”
他俯身，凑到楚燃耳边，声音压低，却带着刺骨的寒意：“更重要的是，你挡了别人的路。”
楚燃猛地一怔。
他瞬间明白了——赵烈的心腹王冲也报名了内门考核，而自己的存在，哪怕只是作为一个陪衬，似乎也让赵烈觉得碍眼。
“我…我可以退出…”楚燃艰难地说，他只想保住自己这仅存的、哪怕毫无用处的灵根，“我这就去…撤回申请…晚了。”
赵烈狞笑一声，眼中闪过狠厉，“既然敢痴心妄想，就得付出代价。
废灵水己经入体，你的灵根保不住了。
不过你放心，我会送你个痛快，省得你留在宗门里碍眼。”
楚燃的心脏骤然缩紧，恐惧像冰冷的潮水瞬间淹没了他。
他想挣扎，想求饶，可身体在废灵水的作用下早己麻木，只有胸口的剧痛和灵根破碎的绝望在不断放大。
他看到赵烈那双带着残忍笑意的眼睛，看到周围几个围观弟子或冷漠或幸灾乐祸的脸，一股难以言喻的屈辱与不甘涌上心头。
他想起了母亲临终前将那枚磨得光滑的黑色玉佩系在他脖子上时的模样，母亲说：“燃儿，娘没什么能留给你的，这玉佩是祖上传下来的，或许…或许能护你平安。”
他还想起自己刚入青云宗时的憧憬，以为只要足够努力，就算是废灵根也能闯出一条路。
可现实却给了他最响亮的一巴掌——在这个以灵根定尊卑的世界，努力在天赋面前，一文不值。
“你这种废物，活着也是浪费宗门资源。”
赵烈的声音像是来自地狱，“下去陪那些被废弃的灵根碎片作伴吧！”
话音未落，踩在楚燃后颈的靴子猛地发力，同时狠狠一脚踹在他的腰侧！
楚燃的身体像断线的风筝，瞬间失去了支撑，朝着身后深不见底的悬崖坠去。
失重感瞬间攫住了他，耳边是呼啸的风声。
他下意识地抬手，指尖慌乱中触碰到了脖子上的玉佩。
那枚陪伴了他十几年的旧玉佩，在他体温的常年滋养下本是温润的，此刻却突然变得滚烫，仿佛一块烧红的烙铁。
“咔嚓——”一声细微的碎裂声在耳边响起，楚燃眼睁睁看着那枚玉佩在他掌心裂开，化作无数道黑色的流光，争先恐后地涌入他的体内！
一股难以形容的灼热力量瞬间席卷了他的西肢百骸，所过之处，废灵水带来的刺痛竟在飞速消退，而那濒临破碎的灵根，也像是被注入了某种奇异的活力，开始贪婪地搏动起来。
更让他震惊的是，在急速下坠中，他的脑海里突然多出了一种奇异的感知——他能“看到”，断魂崖那布满青苔的岩壁间，镶嵌着无数细微的、闪烁着微弱光芒的碎片。
那些碎片，是历代青云宗弟子在冲击更高境界失败后，被废弃、被丢弃的灵根残骸！
它们沉寂在这里，如同被遗忘的尘埃。
可此刻，这些沉寂了不知多少年的灵根碎片，却像是受到了某种致命的吸引，开始挣脱岩壁的束缚，化作点点光雨，朝着他的身体疯狂聚拢！
楚燃的意识在剧痛与这突如其来的异变中变得有些模糊，但他能清晰地感觉到，那些被视为“废物”的灵根碎片，正通过某种神秘的联系，与他体内那枚玉佩碎裂后产生的力量交织在一起，涌入他那早己被判定为“无可救药”的灵根之中。
坠落仍在继续，断魂崖的底部笼罩在浓密的雾气里，深不见底。
但楚燃的心中，却突然燃起了一丝微弱的火苗。
那是在极致的绝望中，由无数被遗弃的“废物”碎片，共同点燃的——生的希望。
他不知道等待自己的是什么，但他能感觉到，自己的人生，或许将在这血色悬崖之下，迎来一场翻天覆地的改变。
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