北纬77度，巴伦支海边缘的浮冰区在极夜中泛着磷光。
林砚之的睫毛上结着霜花，指节叩击在“破冰者三号”科考船的舱壁上，发出空洞的回响。
舱内的恒温系统坏了第三小时，她怀里的银色金属箱却始终维持着零下196摄氏度的低温，箱壁上凝结的白霜甚至没被她掌心的温度融化分毫。
“林博士，还有半小时抵达坐标点。”
对讲机里传来船长老周嘶哑的声音，带着电流的杂音，“但雷达显示，那片海域的冰层下……有东西在动。”
林砚之掀开防寒服的领口，露出颈侧一道淡粉色的疤痕——那是三年前在格陵兰冰盖考察时，被突然崩裂的冰棱划开的。
当时和她一起掉进冰缝的，还有她的导师，著名遗传学家顾深。
官方结论是“意外身亡”，但林砚之总觉得不对劲，尤其是顾深失踪前最后发给她的邮件，只有一串意义不明的坐标，和一句“别信样本”。
现在她脚下的船，正朝着那串坐标驶去。
金属箱里装的，是顾深生前最后研究的“Ω样本”——一份据说能改写人类进化史的远古基因片段，三天前从挪威国家基因库失窃，监控只拍到一个模糊的黑影，动作快得像一道烟。
而林砚之收到匿名信息，说样本被藏在巴伦支海的冰层下，一个二战时期留下的德军潜艇残骸里。
“冰层厚度12米，硬度够支撑钻探设备。”
助手小陈举着探测仪跑进来，脸色发白，“但刚才的声呐图像……您自己看吧。”
屏幕上的绿色波纹里，一个巨大的阴影正从潜艇残骸下方缓缓上浮，轮廓像一条被剥去鳞片的蛇，长度超过百米，体表布满不规则的凸起。
更诡异的是，它的移动轨迹几乎与科考船的航线重合，像是在……等待。
林砚之的指尖突然刺痛，低头看见金属箱的锁扣不知何时松开了一条缝，寒气中夹杂着一丝若有若无的腥气，像极了她童年时在老家后山的溶洞里闻到过的味道。
那时她跟着爷爷去探险，爷爷说溶洞深处藏着“会喘气的石头”，不让她靠近。
“博士，钻探机准备好了。”
小陈的声音带着颤音，“老周说……那东西好像停下来了。”
林砚之按住金属箱的盖子，指尖触到箱壁上刻着的一串符号，那是顾深的笔迹，像某种古老的象形文字。
她忽然想起顾深失踪前的最后一个下午，在实验室里反复念叨的话：“基因会撒谎，但记忆不会。
有的东西被埋在冰里，不是为了冻结，是为了封印。”
舱外传来冰层破裂的脆响，像玻璃被狠狠砸在地上。
林砚之猛地抬头，看见舷窗外的浮冰正在以肉眼可见的速度裂开，一道黑色的阴影贴着冰面滑过，带起的寒气让舱壁瞬间结满了冰花。
金属箱突然剧烈震动起来，箱盖“咔哒”一声弹开一道缝。
林砚之伸手去按，却在那一瞬间，透过缝隙看见了里面的东西——不是透明的液氮容器，而是一团蠕动的、半透明的胶状物质，里面裹着无数细小的光点，像被冻住的星河。
而那些光点里，似乎有一张脸在缓缓浮现，眉眼像极了顾深。
“别碰它！”
对讲机里爆发出老周的嘶吼，紧接着是刺耳的金属扭曲声。
林砚之转身冲向驾驶舱，却在走廊里看见地板上渗出了黑色的液体，腥气越来越浓，沿着门缝蜿蜒爬行，像一条条细小的蛇。
她的颈侧疤痕突然开始发烫，像是有什么东西要从皮肤里钻出来。
恍惚间，她仿佛听见了冰层下传来的心跳声，沉闷而缓慢，和金属箱里那团东西的震动频率，一模一样。
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